La guerre en Ukraine et le changement climatique forcent les gouvernements à relocaliser leurs approvisionnements énergétiques. En Suisse, les partisans de l’énergie géothermique jugent qu’elle peut aisément faire sa part. Encore faudrait-il qu’une véritable « success story » offre d’asseoir la dynamique.

La Suisse en quête d’indépendance énergétique 

Poussée par la crise climatique et la nécessité de réduire sa dépendance vis-à-vis des importations d’énergie étrangère (comme le gaz russe), la Suisse explore activement la géothermie profonde. Alors que les sources géothermiques de faible profondeur (comme les pompes à chaleur résidentielles) sont déjà utilisées, le pays tente d’exploiter la chaleur souterraine située à des profondeurs bien plus importantes pour produire à la fois de l’électricité et du chauffage à grande échelle. Le gouvernement estime que les sources géothermiques pourraient à terme couvrir une part substantielle des besoins énergétiques et de chauffage du pays d’ici 2050.

Zoom sur le projet de la Haute-Sorne

Alors que certains projets suisses se contentent

La Sd’extraire de l’eau chaude remontant naturellement à la surface, le projet de géothermie profonde de la Haute-Sorne repose sur une méthode différente et plus controversée.

• La relance : En février, le gouvernement du canton du Jura a décidé de relancer le projet de géothermie profonde de la Haute-Sorne, témoignant ainsi d’une forte volonté politique de développer cette technologie.

• La méthode : Le projet proposé consiste à injecter de l’eau jusqu’à 5000 mètres de profondeur dans le sol afin de capter la chaleur terrestre.

• Réactions négatives de la population : Cette approche a suscité une vive inquiétude et une forte opposition au niveau local. Des détracteurs, tels que Jack Aubry (président d’une association locale de citoyens dans la région du Jura), ont vivement condamné cette initiative, qualifiant le processus d’injection en profondeur d’« expérience scientifique dangereuse ».

Contexte général et défis

Les craintes entourant le projet de Haute-Sorne trouvent leur origine dans l’histoire récente de la Suisse. Des projets géothermiques profonds antérieurs à Bâle (2006) et à Saint-Gall (2013), qui impliquaient l’injection d’eau ou la fracturation hydraulique, ont provoqué des séismes mineurs et ont finalement dû être abandonnés. De ce fait, des projets comme celui de Haute-Sorne se heurtent à des obstacles majeurs en matière d’acceptation par le public et de sécurité environnementale.

En revanche, d’autres projets en cours — comme celui de Lavey-les-Bains — tentent d’éviter ces risques en utilisant un seul forage pour extraire l’eau chaude existante plutôt que de réinjecter activement de l’eau dans des failles géologiques.

Conclusion

Malgré les risques liés à l’exploration et les coûts financiers élevés, les experts estiment que l’énergie géothermique recèle un potentiel énorme et inexploité pour la Suisse. Toutefois, pour que des projets comme celui de Haute-Sorne aboutissent et contribuent à la transition énergétique à long terme du pays, le secteur devra prouver qu’il est capable d’opérer en toute sécurité et de convaincre les communautés locales sceptiques.

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